제주도 주상절리 생성시기
제주도 주상절리 생성시기
제주도 주상절리는 약 25만년∼14만년전에 형성된 것으로 추정됩니다. 당시 제주도는 화산 활동이 활발하여 용암이 분출되었고, 이 용암이 급속히 식으면서 주상절리가 형성된 것입니다.
주상절리의 생성 과정은 다음과 같습니다.
-
용암이 지표로 분출되면, 표면에서부터 서서히 식기 시작합니다.
-
표면이 먼저 식으면서 수축하여 균열이 생깁니다.
-
균열이 점점 커지면서 기둥 모양으로 분리됩니다.
주상절리의 생성에는 용암의 종류, 분출 속도, 식는 속도 등이 영향을 미칩니다. 제주도 주상절리는 현무암질 용암이 분출된 것으로, 이 용암은 수축이 크고, 분출 속도가 빠르며, 식는 속도가 느린 특징을 가지고 있습니다. 이러한 특성으로 인해 제주도 주상절리는 육각형 모양의 기둥이 촘촘하게 형성된 것입니다.
주상절리 생성시기에 대한 연구
주상절리 생성시기에 대한 연구는 다양한 방법으로 이루어지고 있습니다. 대표적인 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
-
방사성 동위원소 측정 : 용암의 표면과 내부에서 방사성 동위원소의 양을 측정하여 용암의 나이를 추정하는 방법입니다.
-
지질학적 연대 측정 : 용암의 분출층과 다른 지층과의 관계를 파악하여 용암의 나이를 추정하는 방법입니다.
-
퇴적물 분석 : 용암 분출 후 퇴적된 퇴적물의 나이를 측정하여 용암의 나이를 추정하는 방법입니다.
이러한 연구를 통해 제주도 주상절리의 생성시기는 약 25만년∼14만년전으로 추정되고 있습니다.
주상절리의 가치
주상절리는 자연의 신비를 보여주는 대표적인 지형입니다. 제주도 주상절리는 그 아름다움과 가치를 인정받아 2007년 유네스코 세계자연유산으로 등재되었습니다.
